Khu BTTN Xuân Liên là khu rừng còn giàu tài nguyên nhất tỉnh Thanh Hoá, nằm trọn trên địa giới hành chính huyện Thường Xuân, còn nhiều khu rừng nguyên sinh có nhiều cây gỗ quý hàng ngàn năm tuổi; nổi tiếng với khu hệ động thực vật rừng phong phú và đa dạng, với các kiểu rừng kín thường xanh ẩm nhiệt đới đặc trưng cho vùng núi thấp Bắc miền trung Việt Nam. Liền kề Khu BTTNXuân Liên còn có một số địa điểm du lịch hấp dẫn như: Hồ Cửa Đạt có diện tích mặt nước 2.828ha, nơi hội tụ và bắt nguồn của nhiều con sông, suối lớn đổ ra lòng hồ với nhiều thác nước tự nhiên hấp dẫn và vùng đệm có nhiều điểm di tích lịch sử, tín ngưỡng nổi tiếng như đền thờ Thánh Mẫu thượng Ngàn, đền thờ danh nhân Cầm Bá Thước, miếu Cô, di tích Hội thề Lũng Nhai; cộng đồng các dân tộc sinh sống ở vùng đệm Khu bảo tồn chủ yếu là người Mường,người Thái có phong tục tập quán, văn hoá đặc sắc và đa dạng. Đây là nguồn tài nguyên văn hoá nhân văn vô cùng quý giá, có giá trị bổ sung cho phát triển các loại hình Du lịch gắn với du lịch sinh thái trong vùng.Khu du lịch sinh thái Khu BTTN Xuân Liên được xây dựng sẽ là điểm kết nối du lịch đến với huyện Thường Xuân và tỉnh Thanh Hoá, góp phần đa dạng hoá các sản phẩm du lịch, làm phong phú thêm bức tranh tổng thể ngành du lịch tỉnh nhà trong tương lai.
Ngày 12/12/2012, Chủ tịch UBND tỉnh Thanh Hoá đã phê duyệt Quy hoạch phát triển du lịch sinh thái Khu BTTN Xuân Liên đến năm 2020 tại Quyết định số 4168/QĐ-UBND. Phạm vi quy hoạch trên địa bàn 5 xã của huyện Thường Xuân, gồm: Bát Mọt, Yên Nhân, Lương Sơn, Xuân Cẩm, Vạn Xuân; quy mô quy hoạch trên diện tích 23.475 ha của Khu BTTN Xuân Liên đã được giao tại Quyết định số 3112/QĐ-UBND ngày 06/9/2010 của Chủ tịch UBND tỉnh Thanh Hoá. Mục tiêu của dự án: Khai thác tiềm năng du lịch về đa dạng sinh học, danh lam thắng cảnh, tín ngưỡng gắn với bản sắc văn hoá các dân tộc (Thái, Mường) nhằm chuyển đổi cơ cấu kinh tế, tăng thu nhập, nâng cao đời sống vật chất, tinh thần của nhân dân địa phương; đồng thời đẩy mạnh công tác giáo dục ý thức bảo tồn tài nguyên và môi trường trên quan điểm phát triển bền vững; làm cơ sở thu hút, kêu gọi đầu tư của các tổ chức, cá nhân trong nước và nước ngoài. Nội dung quy hoạch bao gồm: Quy hoạch phát triển không gian du lịch (quy hoạch 05 phân khu chức năng; quy hoạch các tuyến, điểm du lịch và hệ thống dịch vụ du lịch; quy hoạch các khu vực dự trữ, khu vực cấm, hành lang bảo vệ; quy hoạch các loại hình du lịch và dịch vụ du lịch) và quy hoạch phát triển hạ tầng du lịch (phân khu đón tiếp du khách; hệ thống khách sạn, nhà hàng; các tuyến giao thông trong Khu bảo tồn; hệ thống cấp điện và thông tin phục vụ du lịch; hệ thống cấp nước,...). Tổng nhu cầu vốn đầu tư là 215.696.750.000 đồng, trong đó vốn ngân sách (Trung ương, địa phương) là 54.388.900.000 đồng; vốn khác 161.307.850.000 đồng (gồm vốn viện trợ không hoàn lại từ các tổ chức, cá nhân nước ngoài; vốn đầu tư liên doanh, liên kết với các tổ chức cá nhân trong và ngoài nước; vốn huy động từ đầu tư cho du lịch của tổ chức, cá nhân trong nước; vốn từ nguồn thu phí dịch vụ môi trường rừng, cho thuê môi trường rừng và các dịch vụ khác của Ban quản lý rừng đặc dụng).
Một số hình ảnh tại buổi lễ: